Studio di paese

Nonostante le aspettative paterne di avviarlo alla carriera legale, Avondo si dedicò fin da giovane alla pittura, studiando dapprima all'Accademia di Belle Arti di Pisa e successivamente perfezionandosi a Ginevra sotto la guida del paesaggista romantico Alexandre Calame. Durante il suo soggiorno a Ginevra, conobbe anche Antonio Fontanesi, con il quale condivise esperienze formative.

Nel 1855, Avondo si recò a Parigi per visitare l'Esposizione Universale, dove rimase profondamente impressionato dalle opere di Camille Corot, Charles-François Daubigny e dagli artisti della Scuola di Barbizon, i quali praticavano la pittura en plein air. Questa esperienza influenzò notevolmente il suo stile pittorico, orientandolo verso una rappresentazione più diretta e luminosa della natura. Successivamente, soggiornò a Roma, dove dipinse la campagna romana, ottenendo riconoscimenti e vendendo le sue opere a collezionisti francesi, inglesi e russi.

Rientrato a Torino nel 1860, Avondo si dedicò anche all'attività antiquaria e al restauro di opere d'arte. Nel 1872 acquistò il Castello di Issogne in Valle d'Aosta, che restaurò e arredò con una collezione di armi e armature antiche. Nel 1907 donò il castello allo Stato italiano. Dal 1891 al 1910, fu direttore del Museo Civico di Torino, contribuendo in modo significativo alla definizione della raccolta d'arte moderna e accogliendo, ad esempio, la donazione delle opere di Antonio Fontanesi.

Avondo è considerato uno dei principali esponenti della pittura paesaggistica piemontese dell'Ottocento. I suoi paesaggi, ispirati alla Scuola di Barbizon, si caratterizzano per l'uso della luce e del colore, rappresentando scene della campagna piemontese con una sensibilità romantica. Morì a Torino il 14 dicembre 1910 e fu sepolto nel Cimitero Monumentale della città.